O preço médio do galão (3,6 litros) do metanol para entrega neste mês de maio é de US$ 1,50, segundo a Methanex, empresa especializada nesse produto da petroquímica que concorre com o etanol como reagente na fabricação do biodiesel. O valor atual é US$ 1 inferior a cotação de janeiro deste ano, quando o galão custava US$ 2,50.

A tendência de queda do preço do metanol ocorre justamente em período de alta da cotação do barril do petróleo. Mas a diminuição do valor favorece os produtores de biodiesel porque a partir deste junho a mistura do biocombustível ao óleo diesel deve passar para 3%, ante os atuais 2% (ou B2).

A nova adição irá exigir uma produção anual de cerca de 1,2 bilhão de litros de biodiesel. Como cada litro leva em torno de 20% de reagente, significa uma necessidade também anual de 120 milhões de litros. Mais de 90% das plantas industriais de biodiesel em funcionamento no Brasil empregam metanol como reagente.